Era, y todos lo sabían, una chica “rara”: andaba siempre con un libro en la mano, no le gustaban los bailes ni las conversaciones frívolas, tenía pocos amigos, huía de la música fuerte y, para colmo, había estudiado matemáticas durante seis años intensos, con calificaciones máximas, pero no tenía las licenciaturas debidas porque en aquellos tiempos —mediados de los años treinta del siglo XX— la Universidad de Cambridge no otorgaba títulos a las mujeres.
Sin embargo, uno de sus profesores, maravillado por sus capacidades matemáticas, la llevó a trabajar en Bletchley Park, donde una legión de mentes luminosas se amanecía día tras día tratando de cumplir una misión secreta de la que, según les habían dicho, podía depender el resultado de la Segunda Guerra Mundial.
Y es que la Gran Bretaña y sus aliados estaban perdiendo la guerra. Desde que empezó, en septiembre de 1939, las divisiones nazis habían lanzado una serie vertiginosa de ataques relámpago, sus temibles “blitzkrieg”, con los que se habían apoderado de media Europa, desde Francia hasta Noruega, mientras sus submarinos despedazaban el poderío naval británico hundiendo sin tregua los barcos mercantes y militares que durante tres siglos y medio habían llevado los símbolos imperiales hasta los confines de la Tierra. La capitulación era una posibilidad cada vez más cercana, a menos que…
