La historia detrás de West Side Story comienza mucho antes de 2021, cuando Steven Spielberg realizó el filme nominado a los últimos Premios Óscar. De hecho, empieza antes de 1961, cuando salió la película que hizo famosa a Rita Moreno. West Side Story empezó, quizás, en 1917, cuando cientos de miles de migrantes puertorriqueños salieron de su isla y desembarcaron en Nueva York.
Los puertorriqueños poblaron una parte de Harlem, en Nueva York, que tras su llegada pasó a llamarse Spanish Harlem, y la zona del oeste del Parque Central, llamada el West Side. Rápido se asimilaron a la vida americana, que no era para nada un lecho de rosas.
Los nuyoricans —como empezaron a llamarles y a llamarse— vivían en la pobreza. Había violencia en esas calles. Las bandas de pandilleros de varios grupos migratorios —italianos, irlandeses y puertorriqueños— empezaron a chocar. Esa es la premisa de West Side Story.
